De munitie opslag in Vimy

Een brandweerman draagt een brandslang terwijl langs de munitie opslag loopt in Vimy, Noord Frankrijk, Vrijdag 13 april 2001.

In April 2001 werden meer dan 12.000 mensen geëvacueerd uit Vimy, nadat ontdekt was dat explosieven met mosterdgas aan het lekken waren. Vimy ligt ongeveer about 144 km ten noorden van Parijs.

De Franse munitie opslag omvatte 173 ton aan explosieven, waaronder ongeveer 16.000 Britse, Duitse en Franse gas granaten, die bijna allemaal het zwaar giftige mosterdgas of fosfeengast bevatten.

De opslag was bedoeld als tijdelijke oplossing voor de munitie uit de Eerste Wereldoorlog die nog steeds in Frankrijk wordt opgegraven. Twee jaar eerder was al 500 ton met gewone munitie uit de opslag verwijderd. Daarbij waren twee bom experts om het leven gekomen.

De geëvacueerden moesten tien dagen wachten voordat ze naar hun huizen terug konden keren. De munitie werd in koelwagens vervoerd naar een militair kamp bij Suippes, 200 km oostelijker, om daar onder veiliger omstandigheden te worden opgeslagen.