Abdul-Karim Qassim

Generaal Qassim was een van de populairste heersers over Irak. Zoals veel Irakezen had hij een hekel aan het conservatieve en pro-Westerse beleid van de monarchie. Op 14 juli 1958 maakten Qassim en zijn volgelingen gebruik van troepenbewegingen om in Bagdad de macht te grijpen en de monarchie af te schaffen. Deze beweging werd breed gesteund door de bevolking en wordt nog steeds vernoemd als de Revolutie van de 14de Juli.

Qassim werd minister-president van de nieuw gevormde republiek. Hij probeerde Irak te leiden in een periode waarin het pro-Arabische nationalisme in de Arabische wereld op zijn top was. Hij deed pogingen het land te ontwikkelen en zijn infrastructuur te verbeteren. Op 8 februari 1963 grepen officieren van de Baath partij de macht en brachten Qassim na een nep-rechtszaak ter dood.